Nein, es handelt sich nicht um eine Photoshop-Bildmontage: Die Person, die da auf dem Rücken der schwäbischen Elefantendame "Zella" reitet, ist tatsächlich Baden-Württembergs Finanz- und Wirtschaftsminister Nils Schmid (SPD). Zu dem ungewöhnlichen Ausritt kam es am Samstag im Stuttgarter Tiergehege Wilhelma. Das hatte sich der Zoodirektor Thomas Kölpin zum 42. Geburtstag des Landespolitikers überlegt. Die Tierpfleger unternehmen mit den Elefanten öfters solche Touren durch den Park - normalerweise dürfen aber keine Besucher auf ihnen reiten. "Die Überraschung ist gelungen", sagte Schmid, der sich zugleich als großer Wilhelma-Fan outete. Nicht ganz so lustig fanden die Aktion Tierschützer, die in der Haltung von Elefanten in Zoos Tierquälerei sehen und Schmids Geburtstagsausritt als "völlig falsches Signal" kritisieren. Elefanten sind die Wappentiere des Stuttgarter Wilhelma-Zoos.
